Юный Александр, воспитанный под чутким руководством своей бабушки, императрицы Екатерины II, и наставлениями европейского педагога Лагарпа, усвоил либеральные принципы и восхищался ранними достижениями Наполеона. Он надеялся, что однажды и в России зародится республика. Но, после кончины Екатерины и в период правления Павла, его вера в изменения начала угасать. Разочарование в отце как в правителе и родителе привело к трагическим последствиям: заговор завершился гибелью Павла Первого. Александр, терзаемый чувством вины за случившееся, был вынужден принять трон. Теперь ему предстояло справляться с аристократическими интригами и влиянием властной матери, осознавая, что над Россией нависла тень грядущей войны с Наполеоном, которая казалась неизбежной.
